Wekenlang verifieerde de journalist de informatie. Zodra de zaak openbaar werd, begon Selena vreemde incidenten te ervaren: onbeantwoorde telefoontjes, een auto die elke avond voor de deur geparkeerd stond, anonieme e-mails met de waarschuwing: "Graaf het verleden niet op."
De angst keerde terug, maar ze was niet langer dezelfde vrouw. De versie van haar die in stilte had geleefd, stierf op de dag dat Ramon stierf. Nu begreep ze de prijs van moed.
Toen het rapport werd gepubliceerd, waren de Filipijnen verbijsterd. De kop luidde:
"Verborgen omkopingsnetwerk in de techsector blootgelegd."
Er werden namen van zakenlieden, politici en ambtenaren genoemd. Het onderzoek leidde tot verschillende arrestaties.
Ramon werd een held: een ingenieur die alles riskeerde om de waarheid te onthullen.
Selena zocht geen roem. Ze verhuisde naar een klein huisje aan zee in Palawan. Daar, in de rustige bries en het geluid van de golven, bouwde ze haar leven weer op. Soms sloeg ze het blauwe notitieboekje open – niet uit angst, maar om Ramons aanwezigheid in de pagina's te voelen.
Op een dag ontving ze een anonieme brief. Geen handtekening, maar één regel:
"Uw man heeft vele levens veranderd. Bedankt dat u afmaakt wat hij begonnen is."
Selena huilde, maar het waren tranen van vrede en begrip.
Vijf jaar later begon de stichting die Ramon oprichtte jonge ingenieurs en journalisten te steunen in hun strijd tegen corruptie. Bij de ingang hing een plaquette met de tekst:
Stichting Verano–Mercado: voor waarheid en gerechtigheid.
Selena was aanwezig bij de inauguratie. Daar las Antonio de laatste regels uit Ramons dagboek voor:
"De waarheid kan niet worden gekocht of begraven. Soms vereist het een leven. Maar alleen wie haar onder ogen ziet, kan werkelijk in vrede rusten."
Door haar tranen heen glimlachte Selena. Voor het eerst begreep ze dat die honderd pesos per dag geen vernedering waren, maar de onzichtbare muur die hij had gebouwd om haar te beschermen.
Toen de schemering over Manila viel, voelde ze dat Ramon er op de een of andere manier nog steeds was: in de pagina's, de cijfers en de zachte stem van een man die stilte koos om de liefde te beschermen.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
